Praia (foi) da Vitória para Rego

A segunda prova do Campeonato do Açores de Ralis (CAR) manteve a toada da abertura, com Luís Miguel Rego/José Janela (Skoda) a dominarem totalmente o I Rali da Praia, vencendo todos os troços e dando espetáculo, para terminar com mais de 3 minutos de avanço e alargando a vantagem na frente da tabela absoluta.

Para o segundo lugar e na luta das 2RM, Rafael Botelho/Tiago Silva (Peugeot) foram surpreendidos por Gustavo Silva/Jorge Henriques (Peugeot) na SE Olavo Esteves, corrida diante de muito público na cidade de Nemésio na noite de sexta-feira. No sábado, o campeão em título impôs a sua experiência e foi alargando a vantagem. No final da prova, um erro de percurso originou 30 segundos de penalização, mas que não alteraram a classificação.

Para o terceiro lugar houve luta matinal animada entre o 208 do jovem faialense e Rodrigo Correia/Miguel S. Azevedo (Renault), que passaram pelo pódio, numa estreia muito positiva da nova viatura. Gustavo Silva haveria de triunfar na prova do Troféu de Asfalto-Silva Peças, Correia ficou logo a seguir e foi o melhor terceirense, numa ordem que se manteve durante a tarde.

Atrasados estavam já Fábio Silva/Tiago Inácio (Ford) – viriam mesmo a abandonar -, tal como Fernando Soares – que seria o melhor piloto Master no final -/Alberto Almeida (Lancia), cabendo assim a perseguição ao Top-4 a Ricardo Silva/Nelson Dinis – que seriam os quintos – e Tiago Sousa/Marcelo Baptista – os sextos – (ambos em Peugeot), e a Fábio Contente/Fábio Riqueza (Citroën), todos autores de belas prestações.

Mas dentro dos 10 da frente, há a registar os bons tempos dos marienses João Monteiro/João Pimentel (Citroën) e a luta entre João Costa/Fábio Marçal e os manos Sérgio e Vasco Reis, favorável ao Renault Clio mais antigo. A campeã Carla Costa – com Andreia Pontes e noutro Renault Clio – dominou claramente a prova feminina, num rali que perdeu cedo os tração traseira de Nuno Correia (BMW) e João Sarmento (Toyota), tão apreciados na estrada.

Nota para o regresso de José Eduardo Silva/Alberto Jorge (Peugeot), que chegaram imaculados à Rua de Jesus, e para a sentida homenagem a Olavo Esteves, aquando da chegada das filhas do antigo piloto, Catarina e Beatriz, ao final da prova.

Desistiram 14 das 37 duplas iniciais, num rali muito fácil de seguir e ao qual os espetadores disseram “presente”, dando razão à aposta da Câmara Municipal da Praia da Vitória, de onde vieram elogios ao desenrolar do evento, assim como à organização do Terceira Automóvel Clube, que não registou qualquer falha, mostrando-se afinada e coerente.

O CAR prossegue no início de maio, com o Rali de Ponta Delgada. Quando ao asfalto, haverá de esperar mais dois mesitos, para uma nova visita à vizinha ilha Graciosa.